瓦当，俗称瓦头，是施于房椽的瓦的垂下以遮档椽头的部分。瓦当在秦汉最盛，除花纹外，多用文字，以篆书最常见，称“文字瓦当”。以下介绍几件故宫博物院藏品。





　　“甲天下”瓦当，西汉，直径19.8cm。北京故宫博物院藏

　　 西汉瓦当，陶质。瓦当是建筑用材料，覆盖于宫殿、庙堂或其它房屋建筑顶部边缘，下垂一面朝外，故称“当”，有朝向之意。瓦当面通常为圆形，上有图案、文字，或二者并存，是研究图案、文字和建筑构件的重要实物。此件瓦当面上部为一马一鹿图案，左右并列，下部“甲天下”3字凸起，篆书体。“甲”作序数时为第一的代称，《文选·张衡〈西京赋〉》：“北阙甲第，当道直启”，李善注引薛综曰“甲，言第一也”。“甲天下”有显示地位之意。
 

　　“汉并天下”瓦当，西汉，直径17cm。北京故宫博物院藏

　　“汉并天下”瓦当 ，一九五一年陕西省临潼县栎阳出土，是汉高祖刘邦初定天下时所造。

　　西汉瓦当，陶质。此瓦当面“汉并天下”4字凸起，篆书体。《汉书·贾邹枚路传》记：“夫汉并二十四郡，十七诸侯，方输错出，运行数千里不绝于道。”又《董仲舒传》中言“今陛下并有天下，海内莫不率服，广览兼听，极群下之知，尽天下之美，至德昭然，施于方外。夜郎、康居，殊方万里，说德归谊，此太平之致也。”“汉并天下”有称耀之意。
 

　　“永受嘉福”瓦当，西汉，直径15.7cm。北京故宫博物院藏

　　西汉瓦当，陶质。瓦当面“永受嘉福”4字凸起，缪篆书体。缪篆书体在汉代铜器和印章文字中时有所见。《汉书·礼乐志〈安世房中歌十七章〉》：“其诗曰：承帝明德，师象山则。云施称民，永受厥福。承容之常，承帝之明。下民安乐，受福无疆。”“永受嘉福”为祈福之语。
 

　　“维天降灵”瓦当，西汉，直径17.9cm。北京故宫博物院藏

　　西汉瓦当，陶质。瓦当面“维天降灵，延元万年，天下康宁”12字凸起，篆书体。《汉书·宣帝纪》“（元康四年）三月，诏曰：‘乃者，神爵五采以万数集长乐、未央、北宫、高寝、甘泉泰畤殿中及上林苑。朕之不逮，寡于德厚，屡获嘉祥，非朕之任’。”又“承天顺地，调序四时，获蒙嘉瑞，赐兹祉福，夙夜兢兢，靡有骄色，内省匪解，永惟罔极”。此实为统治者以自然现象附会神灵祥瑞之兆，又取警示之意，以图王朝永固。

　　录文：维天降灵，延元万年，天下康宁。