此志石灰石质，通高35厘米，长75厘米，宽56.5厘米。上面为志盖，用阴线刻满四边形、五边形、六边形的龟甲纹样，龟甲中央阴刻正书“魏故处士元君墓志”八个字。下面镌刻着正书志文，计十九行，行二十一字，共三百五十七字。志盖和志文上下相合，正好为一个生动、完整的石龟，而且龟的首尾、四足毕具。把墓志制成象征长寿的龟形，祈求墓主在九泉之下得其永年。这一形制，在北魏墓志中为仅见，后世也极少出现。

墓志刻于延昌二年（513）二月。民国六年（1917）出土于河南洛阳。出土后不久就由金石学者傅沅叔（即傅增湘）购得。初藏于京师博物馆（前国立北平博物馆），九一八事变后，南京国民政府决定将故宫博物院的国宝南迁，元显儁墓志也随着辗转迁徙，最后落脚在国立中央博物院筹备处。现在珍藏在南京博物院。该墓志琢刻精致，形制特殊，加之志文辞彩华丽，书法精绝，所以甫一出土，就极受金石学者和书法家们的珍视。吴士鉴的《九钟精舍金石跋尾》和赵万里的《汉魏南北朝墓志集释》均有著录。直到现在，临习和取法此墓志的书家也相当多。

墓主元显儁，河南洛阳人。他是“景穆皇帝之曾孙，镇北将军、冀州刺史、城阳怀王之季子。”以延昌二年正月十四日卒于宣化里第，年仅十五岁。同年二月廿九日窆于瀍涧之滨。志文秉承汉魏南北朝墓志的体例，有序有铭，辞彩华美绮丽，音韵沉郁和谐，“痛春兰之早折，伤琴书之永穸”，寄托了家人对这个早殇的皇族少年无限的哀思，具有很强的艺术感染力。当然其中不乏夸饰溢美之辞。不同于他的父叔兄弟，在《魏书》等史传中都有记载。志名题署“处士”，是因为他还没有达到因袭官爵的年龄，无仕宦事迹，只能姑且以“处士”称之，开创了碑志中这一称谓的先例。

《元显儁墓志》的书法是北魏墓志书法中的精品。该志书法用笔中侧锋兼用、方圆皆备、爽洁峻利、秀润严整。结体大体呈左低右高之势，精紧茂密、秀逸多姿，极富韵致。兼有帖学书法的飞动妍丽和碑学的茂密豪宕。在众多的墓志显得丰姿特秀、独具风神。但因用笔结字多以侧媚取势，稍有“左秀右枯”之感。同时在变化和劲健方面不如我一直钟爱的《崔敬邕墓志》。近日临此志一过，颇有所得。

【銘文】：
維大魏延昌二年歲次癸己二月丙辰朔廿九日甲申故處士元君墓誌銘
君諱顯儁，河南洛陽人也。若夫太一玄象之原，雲門靈鳳之美。固以瓊峰萬里，祕（壑）無津，龍樤紫引，綿於竹帛。景穆皇帝之曾孫，鎮北將軍冀州刺史城陽懷王之季子也。君資性夙靈，神儀卓爾，少玩之奇，琴書逸影。雖曾閔淳孝，無以加其前；顏子湌道，亦莫邁其後。日就月將，若望舒盪魄；年成歲秀，若騰曦潔草。松鄰竹侶，熟不仰歎矣。是則慕學之徒，無不欲軌其操，既成之儒，無不欲會其文，以為三益之良朋也。若乃載笑載言，則玄談雅質。出入翱翔，金聲璀璨。昔蒼舒早善，叔度奇聲，亦何以加焉。而報善無徵，殲茲秀哲，甫齡三五，以延昌二年正月丙戌朔十四日己亥卒於宣化里第。粵二月廿九日窆于瀍澗之濱。痛春蘭之早折，傷琴書之永穸，以追弔之未磬，更載琢於玄石。其辭曰：愔愔夫子，令儀令哲，獨抱芳蘭，陵踐霜雪。且琴且書，俞光俞烈，扶搖未摶，逸翰先折。春風既扇，暄鳥亦還，如何是節，剪桂彫蘭。泉門掩燭，幽夜多寒，斯人永矣，金石流刊。