临急就章（局部）书于大德三年（1299年）纸本 全本纵23.3厘米、横398.7厘米。
北京故宫博物院藏。

　　章草是早期的草书，每字独立不连写，保留了隶书中波磔的写法，被认为是隶书的草写。宋代黄伯思说：“凡草书分波磔者名‘章草’”。清段玉裁则说：“其各字不连绵者曰‘章草’，晋以下相连绵者曰‘今草’”。书史上史游、皇象的“急就章”、索靖的“出师颂”都是著名的章草作品。章草因其结体特征及带波磔的隶书笔法，使它具有高古、浑穆的气象。章草发展到隋、唐，已逐渐退出书坛，几成绝响。

　　然而到了元代，章草却有重新抬头的趋势，出现了好几位擅写章草的书家。究其原因，和赵孟頫提倡复古不无关系，“他以元人坚决摒弃唐宋，直追两晋，虽然不无偏颇，却是为元明书法开一风气”（陈振濂《历代书法欣赏》），赵孟頫精擅各体，章草为其一。元代的邓文原与赵孟頫、鲜于枢齐名，号称元三大家，邓文原尤以擅章草而闻名。明陶宗仪《书史会要》说：“邓文原正、行、草早法二王，后法李北海”，邓文原的生卒年几乎和赵孟頫一样，邓学二王甚至早于赵孟頫，但他还是和当时许多书家一样，受赵孟頫的影响很大，并有书迹可以佐证。比如他的楷书“题记”、行书尺椟“致景良郎中”都活脱脱地似赵书再现。从上述看，邓文原的书法功力虽深，取法也高，但缺少自己的面目，是不能与赵孟頫、鲜于枢同日而语的。

　　邓文原的章草“临急就章卷”纸本是邓临吴皇象的章草“急就章”，皇象“急就章”结字工稳，法度森然，南朝宋羊欣说：“吴人皇象能草，世称沉著痛快”，将邓文原书与皇象书对比，可以看出邓基本上继承了皇象的优点，但少了一些皇象书中的古朴气息。邓书在笔法上也与皇象有所不同，邓书细笔与粗笔之间悬殊很大，某些笔画细如游丝，而捺笔又重又狠，出锋锐利尖刻，十分显眼。虽然此书为临皇象书，但和传为赵孟頫书“六体千字文”中的章草比较接近，体现了元代人的书写特点与风格，明代的宋克章草也基本沿袭了这条路子。倒是近、现代几位章草大家、尤其是沈曾植、王蘧常两位的章草超迈了元、明而直入晋、隋了。不过，这已是题外的话了。